他是值白班的，作為一個莊家，不能長時間的值守，不然會因為疲勞而影響到賭技的。所以賭場上的這些莊家最多值班半天就要換人下來歇息，要麽是白班，要麽值夜班。有一個交換休息的機會，可以養精蓄銳，他們是真正給賭場賺錢的人。

莊老實從賭場下來之後，東家說道：“你剛才把那蘇光光贏得幹凈利索，很好，這小子已經把家財都敗光了，還欠了我們五貫錢。對這種人就必須痛打落水狗，因為他沒錢，也就沒必要再讓他嘗什麽甜頭。一次搞定，你做的很不錯。”

“多謝東家，我有些累了，告辭。”

東家點點頭，又誇讚了幾句，這才揮手讓他走了。

莊老實從錢莊後門出來，興趣索然的沿著小巷往前走。他們家距離錢莊不算遠，走路一頓飯功夫就可以到了，而這時天已經黑了，路邊亮著燈。賭場是沒有飯菜的，包括中午都得自己想辦法找吃的，所以回到家還得做飯。

莊老實就一個人，妻子早年間就死了，雖然他有一手搖骰鐘的本事，在賭場謀了這個差事，但是他從來不會靠這本事去賺錢。因為十賭九騙，他騙別人，別人也會騙他。別人看不穿他的騙局，他也未必能看穿別人的騙局。

更何況像他這樣的高手，一旦出現在賭場。只怕還沒等他下註，就已經有人盯上他了，只怕有命賺沒命花。那些好運賭場所謂的有輸有贏，賺錢還派護衛送回家，不過都是面子上虛假宣傳而已。好讓人放心的在那兒賭，但實際上不是這樣的，這一點只有他知道。

莊老實回到了自家院子，掏出鑰匙把房門打開，摸著黑進了院子，把門閂上。到了正屋，又掏鑰匙打開了門，屋裏黑洞洞的。他呆了片刻，人近中年卻孤身一人，回到家中連杯熱茶都沒有，不盡心頭一陣悲涼。他呆了片刻，忽然又轉身走了出來，把房門鎖上，走到院子外，再把院門也鎖了。

這時正好鄰居劉大嬸串門回來，見到他招呼道：“喲，這黑燈瞎火的，要出去嗎？”

莊老實嗯了一聲，說：“一個人懶得做飯，出去找口吃的，喝點酒回來睡覺。”

劉大嬸嘆了口氣，說道：“不是我說你，你在錢莊賺的錢也不少，咋不找個媳婦？你兒子都跑掉好幾年了，何必還去想他？你年紀還不算大，再找個媳婦生個一兒半女的，好生過日子，豈不是好嗎？”

莊老實沒有理睬，徑直背著手從她身邊走了過去。不快不慢的往胡同口走去了。

劉大嬸有些沒趣。嘟噥道：“這人可真是的，好心跟他說，當你是驢肝肺，我才懶得理睬呢。本想賺幾文說媒的錢，看來他是打定主意一輩子耍光棍了。活該回家沒吃的。

……………………

卓然從青山派的山洞裏頭成功脫逃之後，回到了錦官城。

對外他只說他們在山洞中遇到了地震，山洞發生坍塌。最後他一個人逃了出來，其他人都已經葬身在山洞中。而青山派很快證實了他的說法，因為山洞坍塌了。而且巖石異常堅硬，找了很多工匠都沒辦法鑿開，他們的掌門人以及崆峒派的掌門人都葬身其中，沒有出來。

雖然花蕊兒死了，但是青山派已經並入天池宗南門，這一點卻沒有改變。而正是因為花蕊兒死了之後，青山派群龍無首，反倒更容易被天池宗所掌控。而卓然根本不想去管這些事情，他把如何管理天池宗南門和並入天池宗的青山派的這些弟子們的事情交給了柳葉青。於是把柳葉青忙得跟什麽似的，也就沒有時間再來找他麻煩。

卓然這才有時間全力以赴投入到提刑官的事務中。王安石的改革已經初見成效，使得百姓生活有了比較大的起色，很多人過上了安康的日子。有一些曾經匪患成災的地方，在卓然軟硬兼施的誘導下。很多以前落草為寇的，手上沒有命案的，都各自回家種地過日子去了。

在王安石改革之後，百姓種地也能養家糊口。自然不願意把身家性命放在打家劫舍上面。

這樣一來，各地命案自然就減少了不少，卓然相對而言日子也好過一些。而就在他剛剛享受沒幾天清閑的時候，命案再次發生。

卓然得到消息的時候，他正在跟小白和小青在說話。

雲燕急匆匆的進來，對卓然說道：“城外小樹林的草叢中發現一具高度腐爛的屍首。從衣著和外形來看，應該是一具男屍。而且頭部有明顯的損傷，應該是他殺。是一個砍柴的樵夫發現報的官。”

卓然嘆了口氣。對小白和小青說道：“看來想偷個懶都不行，又得去忙了。”

“公子忙的時候，就是那些壞人心驚膽戰的時候。不管多狡猾的壞人，都逃不過公子的手掌心，都能把他捉拿歸案。”

卓然點頭說道：“是呀，這是我畢生為之追求的目標。”

說罷快步出門，跟著雲燕來到了前院。這裏已經準備好了官轎，當下上了轎，在侯小鷹等人護衛之下，鳴鑼開道出城，前去勘察現場。

按照慣例，遇到這種情況，南宮鼎是首先要帶人趕到現場去進行保護的。快馬加鞭，盡可能的讓現場少受到破壞。

現場距離官道有百步以外，屍體是在官道下的一處荒地草叢之中發現的，並沒有掩埋，而是就這麽倒在草地上。發現屍體的是一個穿著粗布藍衫的樵夫，正神情緊張的站在那，他的柴刀已經被南宮鼎帶來的衙役收走了。等他回答完老爺的話，離開的時候再還給他，在老爺面前當然是不能夠帶的刀子。

卓然問他：“你把發現屍體經過說一下。”

那樵夫趕緊答應了，說道：“我家就在離這不遠的地方，我準備山上砍柴。走到這的時候，我忽然聞到一股臭味，而且味道怪怪的，好像什麽東西腐爛了似的。這種味道我以前聞過，是一頭死了的豬。那年發大水，有頭豬從上游沖下來，屍體沖到河邊的樹叢亂草中給蓋著了，誰也看沒看到，洪水退了之後也沒註意。”

“過了一兩個月，我家距離那裏也就十幾步遠，我老是聞到那種臭味。最後我到處找，才找到那頭死豬，爛得白骨都看到了。開始我還以為是死了的動物，便想找出來埋了，免得惡心人。老爺，我心地很善良的，在村裏經常做好事。有一次一頭母豬生小豬，生不下來，我就去幫忙……”

雲燕在一旁皺了皺眉，擺手說道：“你做的好事就不要說了，先說眼前這個案子。老爺忙得很，等到以後有空了再找你聊天。”

那樵夫很是有些尷尬的撓撓頭，趕緊答應了，說道：“我就順著味道去找，結果就在這兒看到了那具屍體。嚇死人了，以前我也見過死人，可是從來沒見過這麽可怕的，我嚇得直打哆嗦，差點一屁股坐在地上。”

“後來我想來想去，還是去報官。我前面說了，我是個好心人，萬一這個人是被人殺的，那官老爺要抓到兇手為他報仇呢。他家人也要為他操辦後事，不是嗎？所以我就進城去報官去了，然後他們就來了，就是這樣的。”

卓然將侯小鷹叫過來，吩咐他派書吏詳細詢問這樵夫，並制作筆錄。並提取他的手印和腳印，以及血跡。留下地地址，以免現場發現手印腳印之後可以進行排查。

卓然邁步走到了被繩索圍起來的兇案現場，這是卓然要求他的屬下發生命案時必須這麽做的，不管現場有沒有旁人。因為劃出這樣的現場區域來之後，可以避免不知情的衙役隨意進出，破壞現場。當然，有圍觀的人的時候也是防著這些人進入現場，毀壞痕跡。

卓然來到繩索邊，先四下掃了一眼，發現四周是低矮的樹木。那具屍體仰面朝天躺在樹叢中。他鉆了進去，先檢查了地面是結實的土壤，長著青草，這種地面不容易留下腳印。觀察之後果然沒有找到。

他來到了屍體旁仔細檢查，發現屍體的頭部已經幾乎腐爛完了，變成了一句可怕的骷髏。因為眼眶鼻孔嘴都有白色的蛆在蠕動，很是惡心。而死者的後腦頭側部有兩塊凹陷性的粉碎性骨折。

一般來說，頭部出現兩個不同部位的這種足以置人於死地的凹陷性粉碎性骨折，是他殺的有力證據。因為墜傷之類的意外，一般來說只會有一面撞擊，而不會有兩面嚴重的撞擊的。說明是有人故意的連續擊打導致。

屍體的四肢完好，胸腹部衣著整齊，沒有明顯的外傷痕跡，腳上穿著布鞋。卓然取出一把剪刀，小心的把死者的衣褲都剪開，暴露出身體，開始進行體表檢查。身體正面布滿了綠色的腐敗靜脈網，身體已經極度膨脹，好像充了氣的皮球，變得異常的臃腫。

把屍體翻過來之後，卓然沒有看屍體。而是把目光落在了剛才屍體壓著的地面上，因為在地上有半只鞋印，這鞋印剛好位於一處比較松軟的泥土，很淺，但是依稀能夠辨別。但是鞋印的大小跟死者腳上的布鞋差不多。有可能是死者自己留下的，當然也可能是一個跟死者高矮胖瘦差不多的兇手留下的。

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